【全球報資訊】雞鴨鵝都是恐龍后代？科學家揭示火盜龍走紅“流量密碼”

設計：張茜 底圖：趙闖

最近，科幻電影《侏羅紀世界3》引發(fā)關注，長滿羽毛、酷似大鳥的火盜龍雖戲份不多，但這一新形象卻一躍成為恐龍界新“頂流”，成為影片流傳最廣的畫面之一。其實，火盜龍走紅背后的“流量密碼”，非?！翱茖W”。

中國科學院古脊椎動物與古人類研究所研究員汪筱林，主要從事翼龍和恐龍等爬行動物化石研究。他說，在古生物學界，研究恐龍和鳥的親緣關系，正是近些年的熱點問題。

(資料圖片)

他一眼就看出，電影中火盜龍的形象參照了中國科學家的很多發(fā)現(xiàn)。其原型標本來自法國，這個標本保存并不完整，身上沒有羽毛，后來科學顧問給加了羽毛。見到這只火盜龍，汪筱林感到有些親切，其設計恰好參照了我國遼寧發(fā)現(xiàn)的一些恐龍。

眼尖的網(wǎng)友說，火盜龍看起來似乎有些像雞，乍一聽是調侃，實際上有合理的科學想象成分。汪筱林說，目前科學界的主流觀點認為：鳥就是由恐龍演化而來的?？铸埖囊恢?，一種小型的、帶毛的獸腳類恐龍，最后演化成了鳥。而我們今天所見到的鳥類，無論是雞、鴨、鵝，還是麻雀、燕子、烏鴉，它們的祖先，“都是恐龍”。所以有一種通俗的說法是，恐龍并沒有滅絕——因為，鳥類就是未亡的恐龍。

怎么證明恐龍和鳥是一家子，做“親子鑒定”了嗎？

汪筱林解釋，證明鳥類是恐龍的后代有很多證據(jù)，主要是基于骨骼形態(tài)學的研究。研究化石，首先是形態(tài)學研究，比如骨骼的大小、長短、形狀，頭骨、牙齒、羽毛等，對這些進行綜合研究，之后還要做很多特征的矩陣，然后用計算機來運算，最后看它和誰的親緣關系比較近。他說：“從所有的這些研究來看，鳥類和一類或幾類恐龍關系是比較近的?！?/p>

比如，竊蛋龍、傷齒龍、馳龍，這幾類恐龍里可能有一支，演化成了鳥，“這些恐龍身上都是長羽毛的，而且和鳥的羽毛很像”。

為啥沒用“親子鑒定”來判斷鳥類和恐龍的親緣關系？

要想做親子鑒定，得先找到恐龍的遺傳物質。早在1993年，電影《侏羅紀公園》就替科學家想過了：在琥珀里，找一只吸過恐龍血的蚊子，從蚊子血液里提取出恐龍的DNA，克隆恐龍都可以，何況做“親子鑒定”？

這種思路在古生物學家眼里，確實符合生命科學的發(fā)展方向。汪筱林說：“那時候蚊子很多，吸了血，正好有樹膠把它包起來，這個我們叫未變的化石，就是把它所有原始的信息都保存了下來。然后用基因等技術（克隆恐龍），這是可以的?！?/p>

“但是也很難實現(xiàn)，現(xiàn)在一些動物，你要完全給它復制一遍（基因）是很困難的?！彼又f。

那么，人類能找到一億多年前的蚊子嗎？

“這個是有的，最近一二十年，在緬甸的白堊紀琥珀里，科學家發(fā)現(xiàn)了大量昆蟲化石，當然包括蚊子。這些蚊子有可能就吸過恐龍的血，不排除這個可能?！蓖趔懔只卮?。

理論和材料都具備，那還等什么？

其實全世界的古生物學家，一直在嘗試用各種方式“復原”恐龍，以及它們的生態(tài)行為和生活的環(huán)境。從野外考察發(fā)掘恐龍化石的那一刻起，他們就在想象真實的情況是怎樣的。在采集標本、科學修理、形態(tài)分類研究等諸多步驟之后，科學家們和藝術家就會嘗試“復原”恐龍——在電腦里給恐龍設計出個體形象、皮膚、鱗片、羽毛等等，分析它的體形、步態(tài)、姿態(tài)，以及與其共生的動植物……

如此渴望“復原”甚至“復活”恐龍，白堊紀的蚊子血為何沒有派上用場？汪筱林說，蚊子可能不只吸過恐龍的血，怎么判斷哪段基因是屬于恐龍的？恐龍化石雖然很多，但恐龍滅絕于6600萬年前，化石中的遺傳物質早已“過期”，被無機的礦物替代，無法提取或作為參考。

也因此，想要提取恐龍的DNA，做“親子鑒定”，甚至是“復活”恐龍，只是理論可行。

恐龍統(tǒng)治地球約1.6億年，突然消失?？茖W界的主流觀點認為，6600萬年前一顆直徑約11公里的小行星，撞上地球，引發(fā)了地球上的第五次生物大滅絕。而前任世界霸主的滅絕，不但引發(fā)了現(xiàn)任世界主宰——人類，也引起了人們對于過去的強烈好奇和對未來的隱憂。

未來有可能找到并鑒別出恐龍的DNA嗎？恐龍會被“復活”嗎？恐龍滅絕的過程具體是怎樣的？太多謎團等待揭開。

張茜 來源：中國青年報

關鍵詞： 親子鑒定 親緣關系 恐龍滅絕 遺傳物質